Istanbul

Die Stadt Istanbul liegt inmitten zweier Kontinente: Europa und Asien, und somit vermischen sich in dieser Stadt Ost und West, asiatische und europäische Kulturen.Die Stadt trug früher den Namen Byzanz und Konstantinopel. Erst später wurde sie zu Istanbul.

Über die Stadtgründung gibt es viele verschiedene Legenden. Eine davon besagt, dass der Gründer ein tapferer Krieger und Jäger namens Byzanz war, Sohn von Poseidon und der Nymphe Keroessa, der Tochter von Zeus und Io. Als Byzanz ein weiteres Opfer darbrachte, erschien ein Adler, schnappte sich das Herz des Opferstiers und brachte es zu der Landzunge. Byzanz hielt dies für eine göttliche Vorsehung und gründete dort eine Stadt, die nach ihm benannt wurde.

Die ersten Bewohner von Byzanz errichteten um die Stadt mächtige Steinmauern und Wachtürme und zogen tiefe Gräben um sie herum. Es gab sogar eine Legende, dass die Stadtmauern mit Hilfe von Poseidon und Apollon errichtet wurden und deshalb als „göttlich“ galten. Umgeben war die Stadt von Feldern, Weinbergen, Obstgärten und Weideland, mit ertragreichen Ernten von Getreide, Datteln, Maulbeeren und Feigen, sowie Erdbeer-, Lorbeer- und Zypressenbäumen. In den Wäldern gab es Wildschweine und Hirsche, in den Gewässern des Bosporus und beider Meere reichlich Fische, Austern und Flusskrebse, in den umliegenden Gebieten wurde Gold und Kupfer gefunden.

Nach der Ernennung Konstantins des Großen zum alleinigen souveränen Herrscher des Römischen Reiches im Jahr 323 richtete er sein Augenmerk auf die wirtschaftlich und strategisch vorteilhafte Lage von Byzanz. Konstantin der Große machte Byzanz im Jahre 330 unter dem Namen Neues Rom zur Hauptstadt des Römischen Reiches, doch wurde die Stadt noch zu Lebzeiten des Kaisers Konstantinopel genannt. Um 500 n. Chr. überholte Konstantinopel mit über 450000 Einwohnern die Stadt Rom im Rennen um den Titel der größten Stadt der Welt.

Im Jahre 1453 eroberte Sultan Mehmed II. Fatih (der Eroberer) nach langer Belagerung Konstantinopel. Aus der antiken Stadt am Ufer des Bosporus wurde Istanbul als Hauptstadt des mächtigen Osmanischen Reiches. Zuvor waren Bursa und später Edirne die Hauptstädte.

Istanbul ist überwältigend in seiner Vielfalt an Sehenswürdigkeiten, seine Geschichte ist in bizarren Schlingen verwoben und vereint den Einfluss von Persern, Spartanern, Galatern, Hellenen-Griechen, Römern und Türken-Osmanen. In seiner Geschichte erlebte die Stadt Höhen und Tiefen, die Entstehung von Kulturen und Völkern. Hier stehen muslimische Bau- und Kunstdenkmäler, christliche Kirchen und jüdische Synagogen friedlich nebeneinander. Istanbul ist die größte Stadt der Türkei.

Diese Stadt ist so groß, dass sie bei Besuchern, die nur für ein paar Tage kommen, keine Spontaneität akzeptiert. Besser ist es, sich im Voraus zu entscheiden, was man sehen, erkunden und ausprobieren möchte.